Animais que curam

Que o cão é o melhor amigo do Homem, isso já sabemos, mas que ele pode ajudar a superar problemas sociais, cognitivos e físicos, isso é novidade. 

A terapia assistida por animais começa a ganhar visibilidade no nosso País: voluntários, psicólogos, veterinários, clínicas e associações dedicam-se a esta terapia que tem vindo a ajudar diversos doentes a encontrarem o seu bem-estar.

A ÂNIMAS (Associação Portuguesa para a Intervenção com Animais de Ajuda Social) garante a melhoria da qualidade de vida de pessoas com dificuldades físicas e psicológicas.

No caso das actividades realizadas ao longo desta terapia, o voluntário e o seu cão visitam instituições, como lares, prisões, escolas de ensino especial

“Num lar de terceira idade o que acontece, na maioria dos casos, é que os utentes raramente têm um toque emotivo, apesar de terem um toque técnico ou profissional. O cão vai proporcionar um tacto meigo e, desta forma, proporciona bem-estar às duas espécies”, exemplifica Liliana de Sousa.

No caso da terapia assistida com animais, o cão é acompanhado por um técnico de saúde que vai utilizar o cão como mediador das suas técnicas. 

“Terapeutas” de quatro patas

A preparação é um dos passos mais importantes nas técnicas que aplicam animais como apoio. Apesar da formação, nem todos os cães poderão ser utilizados para estes processos. Mesmo que as suas qualidades sejam evidentes, será necessária uma formação prévia para o dono e para o cão. Segundo a presidente da ÂNIMAS, no caso da AAA, estes têm de apresentar características específicas, como a não agressividade, a obediência, concentração, a ligação à figura humana e sensibilidade auditiva.

Já os cães utilizados, embora possam pertencer a qualquer raça "têm de passar por um teste comportamental antes de iniciarem a formação", sublinha.